Մի թոշակառու ութ տարվա ընթացքում առաջին անգամ այցելեց իր փրկած և մեծացված գորիլային։ Կենդանին անմիջապես ճանաչեց նրան, բայց մոտենալու փոխարեն՝ հուսահատորեն փորձեց նրան հեռու պահել վանդակից։ 😱
Մի քանի վայրկյան անց փակ դռան ետևից լսվող տարօրինակ ձայնը բոլորին հասկացրեց, թե ինչու։ 😳
Գրեթե ութ տարի էր անցել գորիլայի և իր կյանքը փրկած տղամարդու վերջին հանդիպումից։
Այդ ընթացքում շատ բան էր փոխվել։ Կենդանաբանական այգին վերակառուցվել էր, հին վանդակները փոխարինվել էին նոր վանդակներով, նոր անձնակազմ էր ժամանել, իսկ տարեց պահապան Հենրին վաղուց թոշակի էր անցել։ Բայց նա երբեք չէր կարող մոռանալ մի բան։
Գորիլայի անունը Մաքս էր։
Շատ տարիներ առաջ Հենրին նրան շատ փոքր և թույլ էր գտել։ Այն ժամանակ Մաքսը հազիվ էր կանգնում, հրաժարվում էր ուտելուց և վախենում էր յուրաքանչյուր բարձր ձայնից։ Անասնաբույժներն անում էին ամեն ինչ, բայց Հենրին էր ամենաշատ ժամանակն անցկացնում նրա հետ։ Նա նրան շշով կերակրում էր, գիշերները նստում էր նրա վանդակի մոտ, խոսում նրա հետ մեղմ ձայնով և առաջինն էր, որ նկատեց, երբ փոքրիկ գորիլան սկսեց ապաքինվել։
Այդ պահից սկսած նրանց միջև ձևավորվեց հատուկ կապ։
Մաքսը մեծացավ և ուժեղացավ, բայց Հենրիի կողքին միշտ ավելի հանգիստ էր զգում։ Նա ճանաչում էր նրա քայլերը, ձեռքը մեկնում էր ճաղերի միջով և կարող էր ժամերով նստել նրա կողքին, կարծես լսում էր յուրաքանչյուր բառը։ Կենդանաբանական այգու աշխատակիցները հաճախ զարմանում էին դրանից, քանի որ Մաքսը զգույշ էր մարդկանց հետ և միշտ չէր թողնում, որ նրանք մոտենան։
Բայց հետո Հենրին ծերացավ։
Ամեն օր աշխատելը դժվարացավ. նրա առողջությունն այլևս թույլ չէր տալիս նրան երկար հերթափոխով աշխատել, և մի օր նա ստիպված եղավ թոշակի անցնել։ Այդ օրը նա երկար ժամանակ կանգնած էր Մաքսի վանդակի մոտ՝ չկարողանալով ստիպել իրեն հրաժեշտ տալ։ Գորիլան նստեց նրա դիմաց և լուռ նայում էր նրա աչքերի մեջ, կարծես հասկանալով, որ ինչ-որ բան փոխվում է։
Դրանից հետո Հենրին այլևս չվերադարձավ։
Սկզբում նա կարծում էր, որ կվերադառնա մեկ շաբաթից, ապա մեկ ամսից, բայց կյանքը շարունակում էր հետաձգել այս հանդիպումը։ Հիվանդությունը, հիվանդանոցները, միայնությունը և տարիքը աստիճանաբար հեռացրին նրան այն վայրից, որտեղ նա անցկացրել էր գրեթե ամբողջ կյանքը։ Բայց նա ոչ մի օր չմոռացավ Մաքսին։
Եվ այսպես, մի առավոտ Հենրին վերջապես որոշեց գնալ կենդանաբանական այգի։
Նա հագավ հին պահապանի բաճկոն, հենց այն, ինչ նախկինում կրում էր, զգուշորեն ծալեց Մաքսի փոքրիկ լուսանկարը գրպանը և երկար ժամանակ կանգնեց հայելու առաջ։ Նա վախենում էր խոստովանել դա ինքն իրեն, բայց քիչ հույս ուներ, որ գորիլան կհիշի իրեն այդքան տարիներ անց։
Երբ Հենրին մտավ սպասարկման միջանցք, երիտասարդ աշխատակիցները հետաքրքրասիրությամբ նայեցին նրան։ Նրանց համար նա պարզապես թոշակառու էր, կենդանաբանական այգու նախկին աշխատակից, որի մասին նրանք լսել էին մի քանի հին պատմություններ։ Նրանցից ոչ մեկը չգիտեր, թե որքան կարևոր էր այս հանդիպումը։
Հենրին դանդաղ մոտեցավ վանդակին։
Մաքսը նստած էր հաստ մետաղական ճաղերի ետևում։ Նա ավելի մեծացավ, ուսերը թվացին հսկայական, մորթին մգացավ, իսկ հայացքը՝ ծանր ու կենտրոնացած։ Սկզբում գորիլան չշարժվեց։ Նա պարզապես շրջեց գլուխը և նայեց ծերունուն։
Հենրին սառեց։
«Մաքս… ես եմ», — ասաց նա հանգիստ։
Մի քանի վայրկյան ոչինչ տեղի չունեցավ։ Միջանցքում այնքան լռություն տիրեց, որ լսվեց, թե ինչպես է աշխատակիցներից մեկը նյարդային կուլ տալիս։ Ծերունին մի փոքր քայլ առաջ արեց, և այդ պահին գորիլան հանկարծակի վեր կացավ։
Բոլորը ցնցվեցին։
Մաքսը մոտեցավ ճաղերին, բայց ձեռքը չմեկնեց, ինչպես նախկինում։ Նա ուղիղ նայեց Հենրիին՝ ծանր շնչելով, ապա հանկարծ բռունցքը խփեց մետաղական վանդակին։ Միջանցքում արձագանքեց մի բարձր ձայն, և աշխատակիցներից մեկը վախից ծածկեց բերանը։
Հենրին կանգ առավ՝ շփոթված։
Նա ամեն ինչ սպասում էր. որ Մաքսը չճանաչի իրեն, որ նա կշրջվի, որ նա անտարբեր կմնա։ Բայց նա չէր սպասում այս արձագանքին։ Գորիլան կրկին հարվածեց ճաղերին, ապա կտրուկ շրջվեց դեպի վանդակի կողքը և ցածր, տագնապալի ձայն արձակեց։
«Նա զայրացա՞ծ է», — շշնջաց երիտասարդ աշխատողներից մեկը։
«Ոչ», — դանդաղ ասաց Հենրին՝ աչքերը սևեռելով Մաքսի վրա։ «Նա զայրացած չէ»։
Մաքսը սկսեց ավելի տարօրինակ վարվել։ Նա վանդակի ներսում վազում էր մի պատից մյուսը՝ ափերով հարվածելով հատակին, ապա վազում էր դեպի ճաղերը՝ թույլ չտալով Հենրիին մոտենալ։ Ամեն անգամ, երբ ծերունին թեկուզ կես քայլ առաջ էր անում, գորիլան հանկարծ կանգնում էր նրա առջև և ուժեղ հարվածում ճաղերին։ Թվում էր, թե նա չէր ուզում, որ Հենրին մոտենա։
Աշխատակազմը պատրաստվում էր տանել տարեց տղամարդուն՝ վախենալով, որ կենդանին վտանգավոր է դարձել։ Նրանցից մեկը ձեռքը մեկնեց ռադիոյին՝ անասնաբույժին կանչելու համար, բայց Հենրին բարձրացրեց ձեռքը և խնդրեց սպասել։
Նա չափազանց լավ էր ճանաչում Մաքսին։
Գորիլան կրկին հարվածեց վանդակին, ապա կտրուկ շրջեց գլուխը դեպի միջանցքի վերջում գտնվող փակ ծառայողական դուռը։ Հանկարծ այնտեղից սուր ձայն լսվեց, և այդ պահին բոլորը սարսափով հասկացան, թե ինչու էր գորիլան այդքան տարօրինակ վարվում սկզբից ի վեր։ 😧😨 Պատմության երկրորդ մասը կարող եք գտնել առաջին մեկնաբանության մեջ 👇
Սկզբում ոչ ոք ոչինչ չլսեց։
Բայց մի պահ անց դռան ետևից տարօրինակ մետաղական ձայն լսվեց։ Սկզբում այն լուռ էր, կարծես պատի ներսում ինչ-որ բան ճաքել էր։ Հետո լսվեց սուր և աճող սուլոց, կարծես ճնշման տակ օդ էր արտանետվում։
Մաքսն ավելի բարձր մռնչաց և կրկին բռունցքները խփեց ճաղերին՝ այլևս չնայելով Հենրիին։
Եվ հենց այդ դռան մոտ։ Ծերունին հետ քաշվեց, և հենց այդ պահին փակ դռան ետևում ինչ-որ բան բարձր ձայնով շրխկացրեց։
Մի վայրկյան անց ամեն ինչ փոխվեց։
Մաքսի վանդակի մեխանիկական մասի երկայնքով անցնող խողովակը հանկարծակի պայթեց անսարքության պատճառով։ Լսվեց խլացնող պայթյուն, պատից պայթեց տաք գոլորշի, և մետաղական վահանակը մռնչյունով թռավ։ Միջանցքը լցվեց ճիչերով, սիրենով և գոլորշու սպիտակ ամպով։
Եթե Հենրին մի քանի քայլ ավելի մոտենար վանդակին, հարվածը կհասներ հենց նրա կողքին։
Գորիլան ամենամոտն էր վնասված խողովակին։ Նրան հաջողվեց հետ ցատկել, բայց գոլորշին դեռ քերծում էր նրա կողքն ու ուսը։ Մաքսը ծանր շնչում էր, սեղմված վանդակի հեռավոր պատին և այլևս չէր թակում ճաղերին։ Հիմա նա պարզապես նայում էր Հենրիին, կարծես փորձում էր համոզվել, որ նա ողջ է։
Եվ միայն այդ ժամանակ բոլորը հասկացան ճշմարտությունը։
Մաքսը չէր հարձակվել։ Նա չէր խելագարվել կամ մոռացել ծեր խնամակալին։ Ընդհակառակը, նա անմիջապես ճանաչեց նրան։ Նա պարզապես զգացել էր վտանգը բոլորից առաջ, լսել էր պատի ներսի տարօրինակ ձայներ և հասկացել, որ Հենրին չէր կարող ավելի մոտենալ։
Նրա շնորհիվ ոչ ոք չտուժեց։
