Երեք ճգնավորներ շրջապատեցին որսորդին, վերցրեցին նրա զենքերը և կապեցին նրա ձեռքերը՝ ասելով. «Մենք քեզ երեք տարի է սպասում ենք», և նա դեռ չէր հասկանում, թե ինչու են այս կանայք իրեն սպասում և ինչ մղձավանջ է լինելու իր համար այս օրը։
Առավոտյան որսորդը եկավ անտառ։ Նա ուզում էր ընթրիքի համար ինչ-որ բան վերցնել և մինչև մութն ընկնելը վերադառնալ տուն, բայց անտառն այդ օրը կարծես որոշել էր դաժան կատակ խաղալ նրա հետ։
Սկզբում նա գետնի վրա նկատեց գազանի թարմ հետքերը։ Հետո ծառերի արանքում շարժում տեսա ու սովորական ճանապարհից թեքվեցի։ Նրան թվում էր, թե որսը շատ մոտ է, պարզապես պետք է մի փոքր ավելի քայլել։ Բայց անցավ կես ժամ, հետո մեկ ժամ։
Որսորդը կանգ առավ և նայեց շուրջը։ Շուրջբոլորը անծանոթ բարձր ծառեր էին, հաստ թփեր ու թաց խոտեր։ Ո՛չ ճանապարհ, ո՛չ ծանոթ քար, ո՛չ մարդկանց հետքեր:
Նա փորձեց հետ գնալ, բայց շատ շուտ հասկացավ, որ շրջանաձեւ քայլում է։
«Հրաշալի», — ասաց նա ինքն իրեն հանգիստ: — Ուղղակի հրաշալի:
Արևը կամաց մտավ անտառի հետևում։ Կոճղերի միջև մթնեց, օդը նկատելիորեն ցուրտացավ։ Որսորդը քայլեց գրեթե երկու ժամ, մինչև վերջապես հեռվից տեսավ ծխի բարակ հոսք։ Նա արագացրեց իր քայլը։
Անտեղի մեջտեղում, ծեր եղեւնիների մեջ, կանգնած էր միայնակ փայտե խրճիթ։ Տանիքը թեքված էր, պատուհանները՝ փոքր, իսկ պատի մոտ դրված էին փայտակույտեր։ Տունը կարծես մոռացված լիներ այնտեղ շատ տարիներ առաջ։
Որսորդը մոտեցավ դռանը և պատրաստվում էր թակել, բայց այն հանկարծ ինքն իրեն բացվեց։
Շեմքին կանգնած էր մի երիտասարդ կին՝ գունավոր շարֆով։ Ձեռքերում նա մի ծանր դույլ ջուր էր պահում։ Նա նայեց նրան այնպես, ասես տեսավ ոչ թե պատահական մարդու, այլ նրան, ում սպասել էր երկար ժամանակ։
«Օ՜, վերջապես եկել ես», — ասաց նա կամաց: -Երեք տարի սպասում ենք քեզ:
Որսորդը խոժոռվեց։
-Ի՞նչ առումով։ Ո՞վ ես դու
Կինը չպատասխանեց։ Նա պարզապես դույլը դրեց գետնին և տարօրինակ ժպտաց։
Այդ պահին որսորդը լսեց իր հետևից ճյուղի ճռճռոցը։ Նա կտրուկ շրջվեց, բայց արդեն ուշ էր։
Ինչ-որ ծանր բան հարվածեց նրա գլխին, և անտառը անհետացավ նրա աչքի առաջ։
Երբ որսորդը ուշքի եկավ, սենյակն արդեն մութ էր։ Ինչ-որ տեղ վառարանի մեջ փայտ էր ճռռում։ Նրա ձեռքերն ու ոտքերը սերտորեն կապված էին պարանով, իսկ ատրճանակը պառկած էր պատին հեռու։ Երեք կին կանգնեցին նրա դիմաց։
Մեջտեղում նույն գլխաշորով աղջիկն էր։ Նրա ձախ կողմում կանգնած էր կարմրահեր մի կին՝ երկար հյուսով, իսկ աջում՝ բաց մազերով ու սառը ժպիտով մի շիկահեր կին։
Որսորդը թափահարեց ձեռքերը։
-Ո՞վ ես դու: Ի՞նչ է քեզ պետք ինձնից։
Կանայք նայեցին միմյանց։
— Վերջապես եկար,— կրկնեց գլխաշորով աղջիկը։ 😱🫣
Այն, ինչ տեղի ունեցավ որսորդի հետ նույն գիշեր, իսկապես սարսափելի էր 😰 Պատմության շարունակությունը՝ առաջին մեկնաբանությունում 👇👇
— Ես ոչինչ չեմ հասկանում! Թող ինձ գնամ։
Շիկահեր կինը կամաց մոտեցավ և կռացավ նրա դիմաց։
-Դու մոլորվել ես ինչ-որ պատճառով:
Որսորդը քարացավ։
-Ի՞նչ է դա նշանակում։
«Դու այստեղ հայտնվեցիր, որովհետև անտառը բերեց քեզ», — պատասխանեց նա:
Կանայք խոստովանել են, որ երկար տարիներ ապրել են անապատում և երազել են այստեղ ստեղծել իրենց փակ ցեղը, որտեղ արտաքին աշխարհից ոչ ոք չի կարող խանգարել։
Նրանք սպասում էին որսորդին, քանի որ նրա հմտությունները, անտառի իմացությունը և զենքերը կարող էին ավելի ուժեղացնել իրենց համայնքը: Բայց երբ նա հասկացավ, թե ինչ դեր է իրեն հանձնարարել իրենց ծրագրերում, արդեն ուշ էր՝ անտառում գիշեր էր եկել, իսկ կանայք երկար ժամանակ թաքցրել էին հետդարձի ճանապարհը։
