Թագուհին հրամայեց կտրել մի աղքատ գյուղացի աղջկա ձեռքերը՝ մեղադրելով նրան գողության մեջ։ Սակայն մահապատժից առաջ վերջին վայրկյանին թագավորը նկատեց աղջկա պարանոցին ինչ-որ բան, որից հետո հրամայեց անմիջապես ձերբակալել թագուհուն։ 😱
Թագուհին միշտ ատել էր մեկ աղքատ ծառայի։
Աղջիկը լուռ էր, աշխատասեր և երբեք չէր վիճում իր մեծերի հետ։ Նրա անունը Մարթա էր։ Նա բոլորից առաջ էր վեր կենում, ջուր էր տանում, մաքրում էր թագավորական սենյակները, լվանում ծանր անկողնային ծածկոցները և ամբողջ օրը աշխատում էր, կարծես վախենում էր նույնիսկ վեր նայել։
Բայց հենց սա էր, որ նյարդայնացնում էր թագուհուն։
Նրան դուր չէր գալիս, որ պալատի հասարակ մարդիկ կարեկցում էին Մարթային։ Նրան դուր չէր գալիս, որ տարեց ծառաները աղջկան բարի էին անվանում։ Նրան նույնիսկ դուր չէր գալիս, որ թագավորը մի անգամ կանգ առավ միջանցքում և ասաց.
«Այս աղջիկը շատ գեղեցիկ աչքեր ունի»։
Թագուհին ժպտաց, բայց ներսում ամեն ինչ սառավ։
Այդ օրվանից նա սկսեց այլ կերպ նայել Մարթային։ Նրա յուրաքանչյուր քայլը զայրացնում էր նրան։ Եթե աղջիկը գցում էր կուժը, թագուհին նրան անվանում էր անփույթ։ Եթե Մարթան լռում էր, նրան մեղադրում էին անպատկառության մեջ։
Պալատում բոլորը հասկանում էին, որ թագուհին պատրվակ էր փնտրում խեղճ աղջկանից ազատվելու համար, բայց ոչ ոք չէր համարձակվում միջամտել։
Մի առավոտ թագուհին դուրս եկավ պալատական այգի։ Այնտեղ աճում էին թագավորական խոհանոցի համար նախատեսված բանջարեղեններ։ Այդ պահին Մարթան տանում էր կանաչեղենի զամբյուղ, որը ծեր խոհարարը հրամայել էր նրան հավաքել։
Թագուհին կանգ առավ և բարձրաձայն ասաց.
«Գող»։
Մարթան սառեց։
«Ձերդ Մեծություն, ինձ հրամայվեց սա խոհանոց բերել», — վախեցած պատասխանեց աղջիկը։
Բայց թագուհին նույնիսկ չլսեց։ Նա կտրուկ շրջվեց դեպի պահակները և հրամայեց.
«Նետեք նրան զնդանը։ Նա ուտելիք է գողացել թագավորական այգուց»։
Մարթան գունատվեց։
«Ես չեմ գողացել, երդվում եմ։ Ինձ ուղարկել են դրա համար»։
Ծեր խոհարարը ուզում էր առաջ գնալ, բայց թագուհու մեկ հայացքը ստիպեց կնոջը գլուխը խոնարհել։ Պալատում բոլորը գիտեին, որ Մարթայի պաշտպանը կանգնող յուրաքանչյուր ոք ինքն էլ կհայտնվի դժվարության մեջ։
Երեկոյան ամբողջ քաղաքը եռում էր այն խոսակցություններից, որ աղքատ ծառան արքայական այգուց բանջարեղեն է գողացել։ Մարդիկ շշնջում էին շուկաներում, ջրհորների մոտ և դարպասների մոտ։ Ոմանք կարեկցում էին աղջկան, մյուսները կարծում էին, որ օրենքը պետք է նույնը լինի բոլորի համար։
Եվ այս թագավորության օրենքը սարսափելի էր։
Գողության համար մարդու ձեռքերը կտրում էին։
Ազնվականի համար սա ամոթ էր։ Գյուղացու համար դա կյանքի վերջն էր, քանի որ աղքատները գոյատևում էին միայն նրանց ձեռքերով։ Դրանց հետ նրանք վարում էին հողը, լվացվում, կարում, ջուր էին կրում և հացի մի կտոր վաստակում։
Հաջորդ օրը գլխավոր հրապարակը լեփ-լեցուն էր։
Մարդիկ եկել էին մահապատժին դիտելու։ Ոմանք լուռ կանգնած էին, ոմանք շշնջում էին, ոմանք նույնիսկ բարձրանում էին քարե աստիճաններով՝ ավելի լավ տեսարան տեսնելու համար։ Հրապարակի կենտրոնում արդեն ընկած էր փայտե բլոկ։ Մոտակայքում կանգնած էր դահիճը՝ ծանր կացինով։
Մարթային բանտից դուրս բերեցին հին զգեստով, ձեռքերը կապված։ Նրա դեմքը գունատ էր, աչքերը՝ կարմրած լացից։ Երկու պահակներ բռնեցին նրա ձեռքերը և առաջ տարան, երբ ամբոխը բաժանվեց։
«Ես անմեղ եմ», — գոռաց Մարթան։ «Ես ոչինչ չեմ գողացել»։
Բայց նրա ձայնը խլացվեց հրապարակի աղմուկից։
Թագուհին նստեց բարձր հարթակի վրա։ Նա սառնորեն նայեց աղջկան, կարծես նա կենդանի մարդ չլիներ, այլ ճանապարհի վրա հող։
Թագավորը կանգնած էր մոտակայքում՝ մռայլ և հոգնած։ Նրան ասացին, որ կան ապացույցներ, որ ծառան բռնվել է ձեռքում զամբյուղով, որ պատիժն արդեն կրվել է օրենքի համաձայն։ Նա չէր սիրում նման մահապատիժներ, բայց թագուհին վստահեցրեց նրան, որ գողերի առջև թուլությունը կխաթարի թագավորության կարգուկանոնը։
Մարթային դրեցին թաղամասի առջև։ Աղջիկը այնքան ուժեղ էր դողում, որ հազիվ էր կարողանում կանգնել։ Դահիճը բարձրացրեց կացինը։ Բայց թագավորը հանկարծ նկատեց աղջկա պարանոցի շուրջ ինչ-որ բան և հրամայեց անհապաղ ձերբակալել թագուհուն։ 😱 Պատմության մնացած մասը կարող եք գտնել առաջին մեկնաբանության մեջ 👇👇
Այդ պահին քամին պատռեց Մարթայի պարանոցից հին կախազարդը ծածկող բարակ կտորը։
Արքան հանկարծ գունատվեց։
«Կանգնի՛ր», — այնքան բարձր գոռաց նա, որ ամբողջ հրապարակը լռեց։
Դահիճը սառեց, կացինը բարձրացրած։
Արքան արագ իջավ հարթակից և մոտեցավ աղջկան։ Նրա հայացքը հառված էր նրա պարանոցի շուրջը գտնվող փոքրիկ, հին վզնոցի վրա։
«Որտեղի՞ց ես դա վերցրել», — հանգիստ հարցրեց նա։
Մարթան վախեցած նայեց նրան։
«Դա իմ հորից է»։
Արքան մի քայլ մոտեցավ։
«Որտե՞ղ է այն», — աղջիկը գլխով արցունքներ թափեց, նրա դեմքը կրկին հոսեց։
«Չգիտեմ։ Ես երբեք չեմ տեսել այն։ Մայրս միայն ասաց, որ դա միակ բանն է, որ մնացել է դրանից»։
Արքան զգուշորեն վերցրեց կախազարդը։ Ներսում կար մի փոքրիկ խորհրդանիշ, որը ոչ մի անծանոթ չէր կարող ճանաչել։ Նա անձամբ էր այս զարդերը պատվիրել իր նորածին դստեր համար, որը նա պատվիրել էր իր առաջին կնոջից։
Նույն այն դստերը, որը, ըստ թագուհու, մանկության տարիներին խեղդվել էր գետում։
Թագավորը դանդաղորեն դիմեց թագուհուն։
«Որտեղի՞ց է այս աղջիկը գտել իմ դստեր վզնոցը»։
Թագուհու դեմքի արտահայտությունը փոխվեց։
«Դա անհնար է», — ասաց նա։ «Այդ աղջիկը վաղուց մահացած է»։
Բայց հանկարծ ամբոխի միջից դուրս եկավ մի ծեր կին։ Նա նախկին պալատական աղախին էր, որը տարիներ առաջ վտարվել էր ամրոցից։
Կինը ծնկի իջավ և ասաց.
«Ներիր ինձ, իմ թագավոր։ Ես չափազանց երկար եմ լռել»։
Ամբոխը սառեց։
Ծեր կինը բացատրեց, որ տարիներ առաջ թագուհին էր հրամայել սպանել երեխային։
Որովհետև նա վախենում էր, որ իր առաջին կնոջ դուստրը մի օր կդառնա ժառանգորդը։ Աղախինը պետք է երեխային գետը տաներ, բայց վերջին վայրկյանին չկարողացավ։ Նա աղջկան հանձնեց քաղաքից դուրս գտնվող մի աղքատ ընտանիքի և աղաչեց նրանց մեծացնել նրան որպես իրենց սեփական ընտանիքի։
Թագավորը լսում էր անխոս։
Ապա նա կրկին նայեց Մարթային։
«Ազատ արձակեք նրան», — հրամայեց նա։ «Անմիջապես»։
Պահակները արձակեցին աղջկա ձեռքերը։ Թագավորը դիմեց պահակներին և մատնացույց արեց թագուհուն։
«Եվ ձերբակալեք նրան»։
Թագուհին վեր թռավ։
«Դուք չէիք համարձակվի»։
Մարթան կանգնած էր հրապարակի կենտրոնում՝ շփոթված։ Մի ակնթարթ առաջ նա պետք է կորցներ ամեն ինչ, և հիմա թագավորն ինքը նայում էր նրան այնպես, կարծես գտել էր այն, ինչ փնտրում էր ամբողջ կյանքում։
